世界第４位の経済大国であるにもかかわらず、日本の英語力は世界第87位というのは、嘆かわしい事実であると同時に心配な事実でもあります。
人口1億2,500万人のうち、30パーセント以下しか英語を話せないと推定されています。英語を流暢に話せるのは8パーセント以下、もしかしたら2パーセントにも満たないかもしれない。これに対してドイツでは、人口のおよそ60パーセントが英語を話し、16パーセントが英語が堪能だと答えている。(参考元：フォーリン・ポリシー誌）
ほとんどの人が学校で少なくとも6年間英語を学んでおり、政府も小学校レベルから英語の優先順位を高めようとしているにもかかわらず、です。
親として、あるいは英語を学ぶ大人として、なぜこのような状況が起きているのか、そして今後改善されるのか、疑問に思っていることでしょう。
テレビ、映画、ニュース、スポーツ、音楽など、英語をベースにした文化に親しんでいる人は多いでしょう。グローバル社会の今、それを避けることは難しいです。
親たちは、子供たちが良い高校や大学に進学し、もちろんその後良い仕事に就くことを切望しています。また、充実したキャリアや長期的な幸せを手に入れるとはどういうことかを、より意識するようになっています。他言語に堪能であることは、自分の可能性を広げることでもあります。キャリアの面でも、結婚相手の面でも、住む場所や子育てをする場所の面でも、多くの選択肢に心を開くことができます。
では、なぜ日本は英語で失敗し続けるのでしょうか？
あまり政治的なことや個人的なことは抜きにして、日本は非常に保守的な国です。政治家、指導者、権威のある人々は、しばしば高齢者です。日本では年齢をハンディキャップと見なすことは一般的ではなく、実際に敬われることも多いです。残念なことに、誰もが知っているように、高齢と保守主義は往々にして頑固さを意味し、変化しようとしない、あるいは代替的な意見を受け入れようとしません。グローバリゼーションの要求に若者が対応するには、理想的な考え方ではありません。
最近の政府は、英語の教育システムに変更を加えていると主張していますが、その結果やフィードバックは極めて期待外れのものばかりです。教師たちはシラバスが複雑すぎると不満を漏らし、生徒たちはシステムが難しく、退屈で、関連性に欠けるため、学ぶ意欲を失っています。
入学試験は、この制度に根本的な欠陥がある理由のひとつであります。ほとんどの生徒が、語彙や文法はそれなりに使いこなせるものの、一般的に口語でのコミュニケーションができないことが理解されています。暗記に依存し続け、試験でチェックボックスにチェックを入れるために言語の特定分野に的を絞ることは、間違いなく最大の失敗のひとつです。これとは対照的に、例えば、語学に堪能でオールラウンドな学生は、感覚的に「正しい」と感じ、日常的なコミュニケーションで使っているため、試験問題の答えが自然と分かります。
言語は全体として学ぶべきものです。リスニングとスピーキングが第一で、次にリーディングとライティングです！
フォニックスは、日本の学校では英語を母国語としない多くの教師によってまだ教えられておらず、理解もされていないです。フォニックスは、読み書きだけでなく、英語の話し方を理解するためにも重要なのです。
日本でカタカナに依存していることは、間違いなく、英語学習の成功にとって有害です。カタカナは間違いなく日本語でも英語でもなく、英語を扱いやすい日本語の混成語にするための粗雑なデコーダーです。発音は実際のものとは全く異なることが多く、見過ごされていますが、話し言葉の英語では不可欠な役割を果たしています。カタカナに頼っていると、流暢に話せるようになるチャンスは大きく損なわれます。生徒は英単語の発音の仕方を間違って教わります。このような悪い習慣は一生続くものであり、悪名高い「L対R」の間違いが今日まで続いている理由なのです。
ネイティブのイギリス人英語教師として、私はこの制度に根本的な欠陥があることを理解しています。しかし、日本政府はこの件に関してこれまで国外の人の意見に耳を傾けることはなかったですし、今後もないでしょう。とても残念なことです。
「中学、高校、大学と英語を勉強し、大学を卒業したときにはまったく英語が話せなかった」、とエデュケーション・ファースト・ジャパン、リージョナル・セールス＆マーケティング・ディレクターの井上典彦氏は語っています。（引用元：Foreign Policy Magazine）
子供に英語で成功してもらいたいのですが、どうしたらいいでしょうか？
まず、子供に英語を教えるのに国の教育制度に頼ることはできません。その代わりに、英語を家庭の優先事項にし、親として関わるようにしましょう。
野球やバレーボールの練習を週に1回見送らなくてはならないかもしれませんが、勉強の終わりには具体的で実用的なスキルを身につけることができます！
できるだけ早く始めましょう。時間は誰も待ってくれません。
評判の良い学校、できればネイティブスピーカーのいる学校を探しましょう。
基本的なことから始め、物事をシンプルにしましょう。フォニックスと英単語の正しい発音と読み方を学びましょう。
母国語と英語は別物であることを理解しましょう！
最初にすべてを翻訳するのではなく、英語で考えることで良い習慣を身につけましょう。
カランメソッドなど、世界中で60年以上の実績のある教授法を採用している学校を選びましょう。
言語と文化、そして自分の文化を受け入れましょう。できるだけ英語を練習した方が、成功する可能性が高くなります。
オープンマインドで自信を持つことです。完璧であることではなく、間違えることは学ぶ方法です。
決意を持って、あきらめないでください。
私たち3R Englishは、横浜市の大船で12年間、子供と大人の生徒さんを指導してきました。
私たちはネイティブのイギリス英語による最高品質のレッスンを提供しています。私たちは、言語のすべての重要な側面に焦点を当て、あらゆる弱点を排除します。
キッズクラスの生徒さんたちは皆、3Rのレッスンが学校の勉強に大いに役立っていると感じており、ほとんどの生徒さんがクラスでトップクラスにいます。
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ですので、あなたのお子さんがその心配な統計の一部にならないようにしましょう！
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リチャード＆ミヤコ
3R English
2024年8月
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